Nascida em Ouro Preto no ano de 1946, Efigênia Maria da Conceição estudou no colégio de freiras conhecido como Asilo Santo Antônio. Quando Efigênia faz 9 anos de idade, sua mãe resolve mudar-se para Belo Horizonte e as duas acabam indo morar no bairro Paraiso, região leste de Belo Horizonte, próximo ao Bairro Santa Efigênia.

Para espanto da mãe, que em Ouro Preto não havia tido contato com o mundo espiritual ligado aos Centros Espíritas, à Umbanda e ao Candomblé, rapidamente as forças e entidades espirituais começam a se aproximar da filha. Assim, rapidamente a vida da jovem Efigênia se transforma, e em poucos anos, seus dons de cura são reconhecidos em toda a comunidade. Sem saber exatamente porque e como, a menina de apenas 13 anos realiza vários feitos na comunidade, fazendo partos, curando doenças, ajudando crianças, adultos e idosos com problemas de saúde diversos.

Levou muitos anos para que Efigênia Maria fosse reconhecida como “Mãe Efigênia” e recebesse no Candomblé o nome “Mametu de Inkiciana Muinhande”. A mais de 20 anos atrás, ela fundou e é mãe de Mãe de Santo da conhecida Senzala Pai Benedito que funciona no Bairro Santa Efigênia. Atualmente registrada como Associação Cultural de Culto Afro Religioso Manzo Ngunzu Kaiango, a casa desenvolve na comunidade um trabalho de assistência social em vários níveis. Mãe Efigênia conduz trabalhos de curas e o culto religioso e espiritual do Candomblé no local e, além disso, a associação realiza um trabalho de esporte, cultura e lazer com crianças e adolescentes da região. Trata-se do Projeto Kizomba que sem assistência financeira de nenhum órgão governamental ou entidade, hoje trabalha com mais de 50 crianças e adolescentes da região.

Foi da tradição dos Terreiros de Candomblé de terminarem suas festas e cultos sagrados com o samba de roda e com as histórias contadas sobre os nossos ancestrais que surgiram as primeiras sementes do Projeto Kizomba. As crianças e jovens que frequentam as festas começaram a mostrar interesse por esta cultura sagrada e pelas historias e ritmos que ecoam pelo terreiro. Assim, Mãe Efigênia começa mais um trabalho social e cria um grupo de samba de roda com as crianças e jovens. Mais tarde vem as aulas de capoeira e a dança-afro e atualmente os oficinas de cânticos africanos. Tudo isso oferecido com o trabalho voluntário dos educadores populares, mestres de capoeira e dos ‘Tata Kambono’ do Terreiro de Candomblé. É nesse contexto que foi criado o Projeto Kizomba, que hoje já trabalha com mais de 50 crianças e jovens e oferecendo e ensinando os conhecimentos ancestrais para as novas gerações.